Membaca tim sebagai jaringan: apa itu passing network dan cara memakainya

Sebuah pertandingan sepak bola menghasilkan ratusan umpan, terlalu banyak untuk diikuti satu per satu. Tetapi seluruh umpan itu, bila dipetakan, membentuk sebuah struktur yang bisa dibaca sekilas. Bayangkan tiap pemain sebagai sebuah titik di lapangan, dan tiap pasangan pemain yang saling mengoper dihubungkan garis yang makin tebal makin sering mereka bertukar bola. Gambar yang dihasilkan disebut passing network, atau jaringan umpan, dan ia salah satu alat visual paling elegan dalam analitik sepak bola. Dari sebuah kekusutan ratusan operan, ia menyaring satu peta yang mengungkap bagaimana sebuah tim sebenarnya bermain.

Cara jaringan itu dibangun

Passing network dibangun dari dua elemen sederhana. Yang pertama adalah simpul, atau node, yang mewakili tiap pemain. Yang penting, node tidak diletakkan di posisi formasi di atas kertas, melainkan di posisi rata-rata pemain itu sebenarnya berada ketika ia memberi atau menerima umpan sepanjang pertandingan. Ini membuat peta menggambarkan di mana pemain benar-benar beroperasi, bukan di mana mereka seharusnya berdiri menurut papan taktik.

Elemen kedua adalah garis penghubung, atau edge, antara dua pemain. Ketebalan garis mewakili berapa sering keduanya bertukar umpan; makin sering, makin tebal. Hasilnya adalah peta yang menunjukkan sekaligus di mana pemain berada dan seberapa erat mereka terhubung satu sama lain. Sebuah tim dengan dua pemain yang terhubung garis sangat tebal memberi tahu Anda bahwa poros permainannya melewati kedua orang itu.

Ada satu kaveat teknis yang penting diketahui. Karena node ditempatkan di posisi rata-rata, jaringan menjadi kurang bermakna setelah terjadi pergantian pemain atau perubahan taktik besar, sebab posisi rata-rata bercampur antara dua fase permainan yang berbeda. Karena itu, passing network standar sering dibatasi hanya sampai pergantian pemain pertama, agar potret yang dihasilkan tetap jernih.

Apa yang bisa dibaca darinya

Sekali Anda tahu cara membacanya, passing network mengungkap banyak hal tentang identitas sebuah tim. Bentuk keseluruhan sebaran node menunjukkan apakah tim bermain kompak atau melebar, tinggi atau dalam. Node yang mengumpul rapat menandakan tim yang bermain dekat satu sama lain; node yang tersebar menandakan tim yang melebarkan permainan.

Garis-garis tebal menunjukkan poros build-up, yaitu jalur utama yang dilalui bola saat tim menyusun serangan. Seorang pemain yang menjadi ujung banyak garis tebal adalah penghubung, connector, tempat permainan tim mengalir. Kepadatan garis di satu sisi lapangan mengungkap sisi mana yang lebih dominan digunakan tim untuk menyerang. Semua ini terbaca dalam sekejap dari sebuah gambar, tanpa perlu menonton ulang seluruh pertandingan.

Mengukur ketergantungan lewat teori jaringan

Analisis bisa didorong lebih jauh dengan meminjam alat dari teori jaringan matematis. Salah satu konsep terpentingnya adalah centrality, ukuran seberapa sentral atau krusial seorang pemain dalam jaringan. Sebuah makalah rujukan oleh Peña dan Touchette pada 2012 menerapkan ukuran-ukuran centrality pada sepak bola untuk menilai kepentingan tiap pemain dan menemukan kerentanan struktural sebuah tim.

Kegunaan praktisnya jelas. Bila sebuah tim sangat bergantung pada satu pemain yang skor centrality-nya jauh lebih tinggi dari yang lain, itu adalah tanda kerapuhan: menetralkan pemain itu bisa melumpuhkan seluruh aliran permainan tim. Sebaliknya, tim dengan centrality yang tersebar merata lebih tahan banting, karena permainannya tidak bergantung pada satu simpul saja. Passing network, ditambah ukuran jaringan seperti ini, menjadi alat untuk mengukur seberapa besar sebuah tim bertumpu pada individu tertentu.

Batas yang harus disadari

Sekuat apa pun, passing network hanya menceritakan sebagian. Kelemahan terbesarnya adalah ia menampilkan volume dan posisi, bukan nilai. Jaringan memberi tahu Anda siapa mengoper ke siapa dan seberapa sering, tetapi tidak memberi tahu seberapa berbahaya rangkaian umpan itu bagi gawang lawan. Dua tim bisa punya jaringan yang sama-sama padat, tetapi satu menghasilkan peluang berbahaya sementara yang lain sekadar mengoper bola dengan aman tanpa ancaman.

Versi dasar juga tidak menunjukkan arah progresi menuju gawang; ia hanya menghitung hubungan, bukan kemajuan. Karena keterbatasan inilah para analis mengembangkan lapisan tambahan yang mewarnai jaringan berdasarkan nilai serangan, seperti mengaitkannya dengan expected threat atau menghitung kontribusi tiap pemain terhadap rangkaian yang menghasilkan tembakan. Lapisan-lapisan itu menambal apa yang tak bisa ditunjukkan jaringan polos.

Cara memakainya yang sehat, karena itu, adalah menjadikan passing network sebagai titik awal pertanyaan, bukan jawaban akhir. Ia memberi tahu Anda bentuk tim, poros permainannya, dan siapa yang menjadi penghubung, lalu menyerahkan pertanyaan tentang seberapa berbahaya semua itu kepada metrik lain. Dari kekusutan ratusan umpan, jaringan menyaring struktur; tugas menilai kualitas struktur itu tetap menuntut alat, dan mata, yang lain.